Med skladateljevim opusom velja Manon Lescaut za opero, ki je utrdila Puccinijev zvezdniški sloves med skladatelji. Prav v času njegovega življenja je veljala za skladateljevo najuspešnejše operno delo. Zmagoslavje pa je Manon Lescaut doživela predvsem zaradi drugačne podobe junakinje, ki ni več lahkoživka, ampak zaljubljena, tankočutna ženska, ki tragično konča.